Benito Pérez Galdós nació en Las Palmas de Gran Canaria en 1843, y allí se formó; en una sociedad conservadora que entraba con problemas en la modernidad. En Madrid transcurrió su vida, con estancias dilatadas en Santander y no pocos viajes por España y Europa.
Su trayectoria exterior e íntima lo llevó –en completa armonía– al periodismo, a concebir el proyecto de los Episodios Nacionales, a reconstruir la sociedad de su tiempo en la amplitud de sus novelas, a entrar de lleno en la actividad teatral, y aún a comprometerse en la política activa. Sin abandonar la fidelidad al arte de la literatura en la línea de Miguel de Cervantes, siempre se sintió como un testigo; pero también como un intelectual y como un ideólogo que cree en el poder pedagógico-social de la literatura. Ars, Natura, Veritas fue su lema; es decir, realismo artístico como programa global. Murió en Madrid en 1920, rodeado del calor popular.